Вечером 5 декабря 1986-го на улицах Парижа собирается многотысячная толпа, выступающая против сомнительной реформы системы высшего образования, предложенной политиком Аленом Деваке. 22-летний французско-алжирский студент Малик Уссекин, вышедший на прогулку, становится жертвой произвола мотоциклетной полиции, которая забивает его до смерти. Гибель студента вызывает сильный общественный резонанс, в результате чего власти предпринимают все усилия, чтобы замять трагический инцидент, в то время как семья Малика намерена добиться правосудия.